Dados da Secretaria de Desenvolvimento da Produção do Ministério do Desenvolvimento (Mdic) mostram que setores industriais como minerais não metálicos, mobiliário, confecções e acessórios, calçados e produtos de matérias plásticas registraram uma maior deterioração de seu saldo comercial ao mesmo tempo em que usaram menos capacidade instalada em março na comparação com o mesmo mês do ano passado. No total, o déficit comercial da indústria cresceu 30% e foi a US$ 13 bilhões no primeiro trimestre.
Na indústria de móveis, o superávit de US$ 55 milhões no primeiro trimestre de 2010 transformou-se em déficit de US$ 16 milhões nos primeiros três meses deste ano, enquanto o nível de utilização da capacidade caiu de 76,6% em março de 2010 para 72,3% no mesmo mês deste ano. O déficit comercial do segmento de produtos de matérias plásticas foi ampliado de US$ 721 milhões para US$ 881 milhões na comparação dos dois primeiros trimestres e a capacidade utilizada caiu 2,8 pontos percentuais em março de 2011 em relação ao mesmo período de 2010.
Na mesma base de comparação, o saldo positivo da indústria de calçados e componentes recuou de US$ 371 milhões para US$ 270 milhões, e o déficit de confecções e acessórios passou de US$ 251 milhões para US$ 478 milhões. O uso da capacidade da indústria de vestuário, calçados e artigos de tecelagem caiu 5,2 pontos percentuais em março também na mesma comparação. Nos segmentos da indústria de móveis, produtos de matérias plásticas, têxtil, vestuário e calçados houve queda de ocupação média da capacidade industrial não só em março, mas também na média do primeiro trimestre na comparação com o mesmo período de 2010.
Para José Augusto de Castro, vice-presidente da Associação de Comércio Exterior do Brasil (AEB), os dados indicam que a substituição de insumos, partes e componentes nacionais por importados começa a acontecer e de forma mais intensa. "Esse é um sinal de que a importação está se tornando uma rotina e não só para complementação de produção, mas sim para substituição de fornecedores nacionais. "
Castro diz que a concorrência pelo mercado interno ou externo leva a uma pressão pela redução de custos. "Se um concorrente passa a importar, os outros também começam a comprar do exterior para manter sua competitividade." Para ele, o comportamento começa a generalizar-se.
"As indústrias estão sendo vencidas porque a diferença de custo entre o produto fornecido pelo mercado nacional e o importado passou a ser muito grande", diz Castro. "A tendência de valorização do real em relação ao dólar se mantém e o governo sinaliza que a prioridade é a inflação."
Mariano Laplane, professor de economia da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), acredita que a queda de ocupação da capacidade industrial aliada à deterioração da balança comercial provocada por aumento nas importações e redução nas exportações indica perda de mercado dos fabricantes nacionais no mercado doméstico e no internacional.
"Os setores mais afetados, como o de calçados, têxteis e produtos plásticos, são de mão de obra intensiva" diz Fernando Puga, economista do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES). Isso, explica, não é coincidência. "O custo da mão de obra encareceu no país nos últimos anos e tornou a indústria doméstica menos competitiva", diz. "Ao mesmo tempo houve uma migração da demanda por um mix de produtos que os fabricantes nacionais ainda não oferecem."
José Ricardo Roriz Coelho, presidente da Associação Brasileira da Indústria do Plástico (Abiplast), diz que vários fabricantes de transformados plásticos nas áreas de utilidades domésticas, brinquedos, autopeças e embalagens começaram a usar os importados em seu portfólio aproveitando o canal de venda não só para ampliar a oferta de produtos, mas também porque perderam competitividade em algumas linhas e passaram a importar.
Para Roriz Coelho, a baixa rentabilidade e a perda de competitividade resultante da valorização do real frente ao dólar fez o setor perder o fôlego na exportação, o que contribuiu para reduzir a ocupação de capacidade da indústria, ao lado da alta das importações.
No setor de calçados a importação de partes e componentes chegou também aos fabricantes nacionais, diz Heitor Klein diretor da Associação Brasileira das Indústrias de Calçados (Abicalçados). No acumulado do ano passado, lembra, houve elevação de 129% na importação de pares de calçados na comparação com 2009. Em valor, o salto foi de US$ 23 milhões para US$ 38 milhões.
Luiz Cezar Rochel, gerente de economia da Associação Brasileira da Indústria Elétrica e Eletrônica (Abinee), lembra que no setor a defasagem tecnológica dos produtos é rápida. Com a competição dos importados, diz, a tendência é que os fabricantes nacionais deixem de investir em novas linhas e passem a importar produtos que ficam defasados.